自分的には死ぬ程洒落にならない怖い話。
と言うのも、この話は自分の名字の由来に関する話です。
そんで俺の住んでた地域も２，３種類の名字が大半を占めていてました。
あ、申し遅れましたが俺の名字は「末吉」です。
よく「すえきち」と呼ばれますが「すえよし」です。
九州の方に割と多い苗字みたいですが九州出身ではないです。
ほんで、周りの家は同じ苗字ばっかりなのに自分んちだけ末吉。
小さい頃は郵便物が間違えて配達されたりせんで便利だなー、とか割と最近になって引っ越してきたんかなー？ぐらいにしか思っていなかった。
そして中学生ぐらいの頃、名字の由来やに関するテレビ番組を見た。
名字に「藤」が付く人は藤原氏の家系だ、とか全国の珍しい名字とその由来なんかを紹介する番組だった。
その番組を見て自分の名字の由来が気になった俺はじぃちゃんに、「うちの名字に由来ってあるん？」と何の気なしに聞いてみました。
するとじぃちゃんは何故か少し困った様な顔をしました。
そしてしばらく考えた後、「お前にも関係のある話だから・・・」と少しずつ話し始めてくれました。
昔々、まだ農民が苗字を持っていなかった頃 住んでいるこの集落は山間部のため農作物の育ちのあまり良くない地域だったが、自分達が食べていく分ぐらいは何とかなっていたらしい。
しかし、ある年から凶作が続き次第に飢餓で亡くなる者が出てくるようになった。
そこで集落の人達は藁にもすがる思いで祈祷師（占い師？）に豊作の祈願をしてもらうことにした。
その祈祷師は
「豊作を望むのであれば
この集落で家で嫡子(長男)となる子が生まれたらその子の首をはね、
体を集落にある一番高い木のできるだけ高いところへくくりつけ、
頭は根元の土を掘り埋めなさい」
と人々に告げた。
ご先祖様は当然、我が子を生贄にすることに最初は渋っていた。
やがてその夫婦の次男も結婚し、嫁が妊娠した頃。
祈祷師が再びやってきて集落の人達に
「忘れてはいないだろうな、代々続けなければならん」と伝えた。
そして何代か後のご先祖様の頃、この生贄を止めようと言う人があらわれた。
その後、祈祷師はひと通りの祈祷を行い、生贄を吊っていた木は切り倒された。
そしてその翌年、集落では凶作とはならなかったが、ご先祖様夫婦のもとに生まれた長男は死んだ。
ちなみに俺は長男ですがまだ生きています。
それはそれとして名字の由来の話に戻ります。
木の上に体を吊るして「末」
土の下に頭を埋めて「吉」