産めない

死ぬほど洒落にならないかどうかはわからないんですが…。

この間、同じ職場のEさんという人が退職していったんです。
彼女は30代後半。色白で華奢でとても綺麗な人でした。

彼女は私と仕事をしている間に一回離婚して、そしてその数ヶ月後に違う男性と再婚をしました。
(なので一回名字が変わった)
私はすごく親しくしていた訳じゃないんですが、彼女が退職する時、昼休みにちょっと呼び止めて。

「そういえば、どうして突然退職することにしたの?再婚した旦那さんが転勤とか?」
「ううん、旦那は転勤はないの。自営業だから…」
「あ、もしかして赤ちゃん?おめでた!?」
そうだったら、すぐにお祝いを言おうと明るく言ったのですが。

すると彼女の顔が途端に曇りました。
彼女は前の旦那さんと結婚していた5年間、赤ちゃんが出来なかったようで、もしかして離婚の原因も不妊が原因?と余計な勘ぐりをしていたので「あ…言ったらまずかったのだろうか…」と自分の浅はかな発言に後悔したのですが…。

「ううん…違うの。でもさ…よかったら聞いてくれる?」
返事をする前にやんわりと手をひかれて、人の全くこない階段の下まで連れていかれてしまいました。

「今から言うこと誰にも黙ってて。親にも友達にも相談出来なかったの」

以下、彼女が私の返事や相づちも聞かず、俯いたまま独白した話です。

「前の旦那と結婚して…5年…。実は私2回妊娠したことがあったんだよ…。 でもね、2回とも産めなかったの。流産とかじゃなく、経済的な問題じゃなく “産めなかった“の。 妊娠している時に夢を見たの。もーすっごくリアルな夢。 それは誰かの視点なの。私は夢の中で暗い道を歩いているの。 そうすると前方に女性が歩いているのが見えて、私はそれにむかって突進していくの。 ドン!と音がしそうなすごい衝撃が起きて、気づくと女性が倒れているの。 自分の手が震えているのがわかって、見ると、血まみれの包丁が…。

それから、場面が変わって私は誰かの寝室に入っていくの。 ベッドの上には誰かが寝ていて、私は布団の上からその人のお腹を撫でるの。 女性はお腹が大きくて…妊娠しているんだというのがわかった。 どこかで…どこかで見たことがある。 寝ている人を見たことがある…と思ったら、それは私。 私が寝ているの。 夢の中の私は私のお腹の中にぐっと手を入れて…」

「え…?」

そんなことを明るい昼間の、しかも会社の昼休みに突然言われて、呆気にとられたのですが、彼女はかわまず続けました。

「そのままぐーっと中に入っていったの。中は暖かくて、暗くて、そしてすごく安心する気持ちがいい場所だった。 私はそのまま、夢の中で眠りに落ちたの。誰かに守られているんだ、という気持ちで安らぎながら…」

もうびっくりして言葉もありません。
彼女は私を見もせずに続けました。

「そんな夢を最初の妊娠の時に何度も何度も見たのね。でも場面はいつもいつも違うの。 誰かを刺し殺す夢もあれば、開いている2階の窓から侵入して、寝ている女性の首をしめて殺したこともあったし、 小さな子を連れ回して、あげく川に突き落として殺したこともあった。 でも、必ず最後は寝ている自分の所へ帰るの。自分の中へ…お腹へ入っていくの。そこで終わるの。 だから…最初の子は…旦那に黙って…おろしたの」

「で、でも…初めての妊娠でブルーになってたり、ノイローゼ気味だったり…」
「そうかもしれない。実は妊娠中の人達が集まるフォーラムに顔を出したり、ネットでそういう事例がないか検索したりもしたし、色々したんだけど、 あんまりにも、あの夢の自分がリアルで…。 肉を切り裂く血の匂いとか…首をしめた時の手の感触とか…突き落とした子供の髪の毛とか…気持ち悪くて」

「もしかして、それ、2回目の妊娠の時も見たの?同じ夢」

「2回目は…もっともっとひどかった」

「まさか2回目も?」

彼女は黙ってうなずきました。

もーなんて言ってあげたらいいのかわかりませんでした、私独身で子供もいないし。
妊娠中ってそういうことあるんじゃないのかな?とか考えすぎだよ、とか。
そんな深刻になることないじゃない?とか。大丈夫だよ~と、明るく笑ってみたり。
でも、彼女は暗い顔のまま俯いているだけです。

「だから…別れたの。私と前の旦那の子…でなければ…もしかして、と思って…」
「…そ、そんな…」

そこで昼休み終了のチャイム(うちはチャイムが鳴る会社なんです)が鳴ったので、彼女は“つとめて明るく“風に(ぎこちないけど) 笑顔をつくって
「もう大丈夫だと思うんだけどね、相手が違えばきっと、と思うんだけどね。ねぇ?」
そうそう、大丈夫だよ、とか。
気にすることないよ、とか。
そんなような言葉しか口に出来なかったような気がします。
次に妊娠する時はもうそんなことないと思うよ。とかなんとか。

そして彼女は退職していきました。
それが1月の下旬の話。

そして、昨日5月5日、GWの最終日前、彼女に偶然街でばったり逢ったんです。
久々に逢う彼女は、なんだかますます色が白く、華奢になった気がしました。

「久しぶり~!元気?もーうちなんてEさんがいないから忙しくてさぁ~!」
あの時の彼女の独白なぞすっかり忘れて、私は会社の近況を話そうとした時。

「Kさん…やっぱりダメかも…また見たよ。今度はもっともっとひどかった…。 じゃあ、元気で。さようなら…」

汗ばむほど天気のいい日でしたが、
冷水を頭から浴びせられたようにぞーっとしました。

死ぬ程洒落にならない怖い話を集めてみない?164

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