ほんの３日前の話です。
正月、実家へ帰省しました。
ところが、実家に着いたら
｢ただいまー。おかあさーん…｣
｢あの、どちらさまで？」
｢何言ってんの･･･。私。○美」
まるっきり他人の目で見ている母。
お兄ちゃんが出てきて、気付くかと思いきや｢何？ なんなの」って。
運転免許証見せても２人は不審な顔をするばかりで、ぜんぜん気付いてもらえない。
どうして？ 何で？
結局らちが明かないので引き返し、泣きながら考えた。
正月だからホテルとかいっぱいだし、近くにはない。
やがて、小学校時代の親友の家を訪ねる事にしました。
親友はいなかったけど、おばさんは元気で私のことを覚えていてくれた。
事の次第を話すと大変びっくりしたけど、
｢とにかく、今日はもう遅いから明日おばさんと一緒にいこ｣
と言ってくれた。
その夜は安堵と疑問でゴチャゴチャして、なかなか眠れませんでした。
翌朝、見回すとおばさんはいなくて、先に実家に行ったのかなと思い、私も行きました。
(鍵は田舎なのでネジをとめるだけでした)
こわごわと実家に行くと、おばさんはおらず、かわりに母がいました。
私を見ると、
｢アンタ！ 何してたの！｣
｢えっ･･･｣
｢昨日帰ってくるって言ったでしょ！
だのにいくら待っても来ないからえらく心配したがな！｣
｢え？ え？ だって昨日行ったら･･･｣
｢一日中いたけど、誰もこんかったわ｣
もう頭の中が真っ白です。
壮大などっきりに引っかかった気分で、ボーっとしていると、
｢それで、アンタ昨日はどうしてたの｣
｢え、○○ちゃんとこに泊まらせてもらって･･･｣
｢ちょっと。やめて｣
｢え｣
｢あそこ、おととし火事で燃えちゃったのよ。泊まれるわけないでしょ｣
そんな。昨日は確かに泊まった。おばさんだって･･･。
｢その火事で○○さん(おばさん)が亡くなったのよ｣
今、実家でこれを書いています。
いまだに信じられません。
なお、その後もう一度行ってみたら、全然別の家が建っていました。
もちろん、おばさんはいませんでした。
ほんのりと怖い話36