同僚の話。
一年に何度か、地の山の草刈りを近所皆でおこなうのだという。
親戚のお婆さんと一緒に鎌を振るっていると。
いきなり、お婆さんの目の前に蛇が鎌首をもたげた。蝮だ。
緊張する彼を尻目に、お婆さんはすぐさまチョン！と蛇の首を刎ねてしまった。
のたうつ細長い体をつかんで投げ棄てながら、目を丸くしている彼に向かってお婆さんが言った。
「昔ね、躊躇って中途半端に蛇を傷つけた人がいるのサ。そうしたらね、その人の子供の首に、日に日にぱっくりと傷が開いてきた。どんな薬でも治らずに、ふとその蛇のことを思い出して供養してみたところ、あっと言う間に治ったんだと。 だからね、変に恨みとか持たれないよう、スパッと行っちゃう方が良いのサ。蛇には何とも可哀想なことだけどね」
お婆さんが続けて言うには、蛇が祟るのは総じて気が弱い人間なのだそうだ。
「あいつら本当は弱いからね」
どうか僕の前には蛇が出ませんように。
そう祈りながら草刈りを続けたという。
山にまつわる怖い話17