カワハギに似た魚

「ようけ魚見てきたけど、いろんな海にはもっと凄いのがおるだらぁなあ。多分まだ100分の1も見てないけん。」

と、苦虫を噛み潰したような顔をする父。
これは父が、自分が出会った最初で最後の魚（？）の話。

ある年のお盆も過ぎた頃、父と父の友人はイカ釣りに出かけました。
（もうこの頃は、同じ時刻に毎日行きます。だいたい夕暮れ前に出て、10時前後に戻ってくる）

その日、父はいつもより早く帰ってきました。
どれ位釣れたのかと見てみると、なんとゼロ。
大漁の時は、他の同じ規模の船の倍、他の船が水揚げがナシでも、何かしらの成果で帰ってくる、地元でその道の人の中では有名な父です。

はっきり言ってあり得ません。
私は何かがあったのだと思いました。
（船のトラブル？海が時化てきた？・・・）
すると父は、コップに冷や酒を注ぎながら語りだしたのです。

その日はとても良い凪ぎで、外海にでてもあまり波も無かったそうです。
イカ釣りは、仕掛けと明かりが命だといいます。
船の照明をこうこうと焚き、その光に海中の虫や小魚が集まり、それらにイカが・・・と。

そしていつものように明かりを焚き、いつものようにいろんな物が集まって来たので、頃合をみて仕掛けを下ろしました。
その時、友人が何かを発見して父を呼んだそうです。

まだ何メートルか下にいるそれを、父と友人は暫く眺めていました。
「それ」は暫く時間をかけて、ふわ～っと海面近くまで上がってきて、やっとその姿らしき物がハッキリしてきました。

皆さんは、カワハギという魚を御存知でしょうか？なかなかユニークで顔はかなりマヌケです。
そしてこの魚は釣り上げると分かるんですが、
「ブィ、ブィ」
というような鳴き声を発します。

「それ」はそのカワハギを真横にしたような姿で、目もおかしな位置に付いているのが見てとれます。
（ヒラメやカレイのような位置ではなく、ちゃんと両サイドに付いている）
そして「それ」等は四匹で、一匹を先頭に綺麗なひし形の群を成していました。
一匹の全長は40cm位でしょうか。

「見たことないなぁ。気持ちわりぃ」
と思いながらも、父は自分の興味を抑えきれず、タモを持ち出しその中の一匹をすくいあげました。

「それ」はあっさり引き上げられ、船の上にほおりだすと、
「ギギギィィィ！！」
と、今までに聞いたことも無い声で鳴いています。
それもかなりデカイ、もう絶叫といっていい程の声で。

父はその魚をｼﾞｨｰｰｰっと見てみました。
「それ」には瞼も付いていました。
二・三度瞬きらしきものをしたかと思うと、父はおもいっきり・・・

ニラまれたそうです。

その時父は何故か直感で、
「もう一匹おる」
と思ったそうです。
その瞬間、船が凄い横波をくらいほぼ真横に90°近く一回傾きました。
父は
「これはヤバいもんだ！」
と感じ、急いで「それ」を海に放ちました。

凄い横波は一度でおさまっていました。
父は一息つき、船の周りの様子を調べ始めました。
おかしいのです。
さっきの魚（？）はおろか、先ほどまでいた虫やら小魚すら一匹もいません。
そして海が不自然に暗いのです。

父は悟りました。
今、船の下には船より大きな何かがいる、と。
海でパニクると、大変な事になるのを知っている父は、まだ何も気付いていない友人にそれを悟られぬよう、船の中央近くによび、
「変なもんみたけん、ちょっと酒でも飲むか」
と、しばしの酒盛りを始めたそうです。

そしてしばらくすると、また虫や小魚が集まり始めたのがわかり、その後しばらく釣りをしたもののアタリもなく、父と友人は早めに帰ったとのことでした。

「まぁ、あんなもんもおるわな」
と父は酒を片手に笑っていました。
そんな父の夢は、この歳で口にする言葉じゃないんですが、
『シー・ハンター』です（ﾜﾗ
（何処で覚えてきたのか、それ以来「ｶｯｺｲｲ」と連発している）

長いわりにつまんない？すいません（死

海にまつわる怖い話・不思議な話1