目的もなく雑貨店をウロウロしていたら、レジで支払いをしている客の顔にふと目がとまった。
あれ、この人知ってるぞ、誰だっけ？
そうだ先月紹介してもらった、Ｔの知り合いのえーと…Ｎさんだ。
友人の知人、特に親しい仲に発展していた訳ではなかったが、あちらも連れは居ない様子。
暇だし何となく声をかけてみた。
「Ｎさんだよね。覚えてる？」
「あ、この前会った…Ｔの友達のＫちゃん？だっけ？」
「そうそうＫだよ、こんなところで偶然。ごめん引きとめて」
数日後。
小腹がすいた折、コンビニに行くと、Ｎが惣菜パンを物色していた。
声をかける前に、あちらも気付いてくれた。
「ハハ、なんか縁が出来たんかなｗ」
またある日、帰宅前に立ち寄った弁当屋でカレーを注文し、完成するのを待っていたら、Ｎが入ってきた。
「！？ｗ いようＮ！」
「おおおｗ」
「Ｋなに頼んだ？」と聞かれて「カレー！」。
「じゃ俺は特のりタル！」とＮ。
「そこは運命感じるゥ～とか言って一緒のカレーにすべきだろ！
あるときは早朝のレンタルチェーン店で。
「おはようｗ」「うわっ！びっくりした！」
あるときは、道路を挟んで信号待ちをしているＮと視線が交差。
「あれっ」「よく会うなｗ」
さらに数時間後、約10ｋｍ離れた駅前の百貨店の中で。
「ちょＫ、またお前かっ！」
「おうワシじゃ、出迎えご苦労！ｗ」
度重なる偶然に、失礼な発言もかわせる程度には打ち解けていた。
「誓って言うけど、Ｎをストーキングしてる訳じゃないよ…？」
「分かっとる、お互い逆方向から歩いてきたしｗ」
じゃあね、と言葉をかわして手を振って別れたが、数十分後にエレベーターの上りと下りですれ違った。
その夏の終わり、
数十万人規模の群衆がｗｋｔｋしている花火大会の雑踏の中、ビールとジャンボ焼き鳥を両手に楽しんでいるＮに出会った。
「お、来てたんだー」
「芝生広場から花火見ようと思って移動してきたとこ」
「なんか会っちゃうのは何でだぜ？」
「んー、お互い顔が濃味だから見つけちゃうのかね？」
いやいやいや、おかしいだろ。
ほんの２か月かそこらで、こんなに何度も特定の人物とバッタリ会うかな。
行きつけの店でなら分かるが、出会った場所はばらばら。
もしかして、冗談じゃなくＮにストーカーされている？
だが、それはおそらくＮにメリットが無い。
その日はタクシーを拾おうとして、幹線道路沿いに立っていた。
近づいてくるタクシーに挙手して合図を出し、ああ乗車中だったと気付いてガッカリ、腕をおろした。
しかし、数メートル手前で降車のためその車が停まった。
よっしゃ、と歩み寄りながら「あ、もしかして…」。
降車してきた客は、もう当然のように、やっぱりＮだった。
さすがに怖くなった。
車を降りたＮもこちらに気付き、目を見開いて驚いた顔をし、けれど言葉は交わさずに苦笑いしながら去って行った。
それでＮとはそれきりになった。もう十年以上も前の話。
共通の友人Ｔとも疎遠になり、その後のＮのことは分からない。
すごい勢いで偶然でくわしたが、友人の知人以上の発展はなかった。
Ｎ自身にも特に思い入れはなかった。
Ｎは元気でやっとるかなと懐かしんでいる今このとき、あちらも同じことを思っているかも知れないし、そうではないかも知れない。
ほんのりと怖い話101