十数年前の話なので、色々足したり引いたりしながら書きます。
小学5年生の頃の話。
ウチのクラスは健康の為に、早朝マラソンを義務付けられていた。
１時間目が始まる前に、学校の外周を走らなければならない。
俺と友人は走るのが嫌で、他のクラスメイトより30分早く学校に行き、走ったフリをし、サッカーとかして遊んでいた。
その日はいつもより早く学校に着いたので、サボり仲間の友人はまだ来ていなかった。
7時00分。友人が来るまであと15分、他の生徒が来るまであと45分ぐらい。
1人でサッカーしてもつまらないので、教室で友人を待つことにした。
学級文庫の『まんが日本の歴史』を読みながら待っていると、人のクスクス笑う声がしたので顔を上げた。が、誰もいない。
「アレ？」と思っていると、教室の入り口の隅にある掃除用具入れが少し開いていて、そこから誰かがコチラを覗きながら笑っている。
暗くて顔は確認できなかったが、そんなことするのは馬鹿な友人に決まっている。
俺は、「あ～ ○○遅いな～～」と、わざとらしく独り言をいいながら、席を立ち上がった。と、同時に、机の上に飛び乗り、トン！トン！トン！と、義経よろしく八艘飛びで机を渡り、掃除用具入れに体当たりして扉を閉めた。
体で扉を閉めながら、手でガンガン掃除用具入れを叩き、アハアハ笑いながら、「ギブ？ギブ？」と中にいる友人に聞いていた（馬鹿だ）。
すると、教室のドアが開き、友人が入ってきた・・・？
「なにしてるん？」と、友人は冷めた声で言った。
「･･･え？おまえ今この中に入ってなかった？」
そう訊ねると友人は、
「なんで俺がそんな臭い中に入らなアカンねん。…つーかアレ誰が来てるん？」
と言いながら、窓の方を指さした。
指をさした方を見てみると、窓の横に束ねられたカーテンがふくれている。
俺たちもよく同じ事をするのでわかる。誰かが中にくるまっているのだ。
「いや・・・俺以外まだ誰も来ていなかったけど・・・・？？？」
俺が戸惑っていると、友人は手に持っていたサッカーボールを「誰やねん！！」と叫びながら、ふくらんだカーテンに投げつけた。
ボールは見事カーテンのふくらみに直撃した。
しかし、ボールは跳ね返らず、カーテンはふわりとボールを受け止め、他のカーテンと同じように真っ直ぐ窓から垂れ下がった。
「あれ？？？？？？？？」と思った瞬間、
「ガン！ガン！ガン！ガン！」
と、掃除用具入れの内側から誰かが叩きだした。
俺も友人もビックリして教室を飛び出した。
廊下に出ても教室の中の掃除用具入れはガンガン叩かれている。
俺も友人も怖くなって職員室まで走っていった。
担任はまだ来ていなかったが、他のクラスの先生がいたので、
「教室に変な奴がいる！」的なことを言い、教室まで一緒についてきてもらった。
教室は既に静まりかえっていた。先生に掃除用具入れを開けてもらったが誰もいない。
説明を求められ、「マラソンする為に朝早く教室で○○君を待っていたら…」
と、起こったことを一から説明した。
漠然と怒られるような気がしていたが、先生は
「このことは誰にも話したらダメだよ。担任の先生には私から伝えておくから」
と、やさしく肩をたたいてくれた。
しかし馬鹿な友人と俺は先生との約束を守らず、その話を言いふらしてまわり一時期学校は騒然となった。
先生にはこっぴどく怒られたが、みんな怖がるので早朝マラソンは無くなった。
でも、一連の出来事が不可解すぎた故に、今でも鮮明に思い出せるよ。
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