｢ボールあった!｣
Aがやっと見付かったと安堵の表情をしながら、僕に呟いた。僕も、やっと帰れると安堵の表情をAと同じように見せた。
するとAが、
｢おい、あれ誰だよ｣
Aの言葉に桜の木の下を見ると、年は40代前半くらいのスーツを来たサラリーマンが、桜の木を見上げながらブツブツ呟いています。
俺は気持悪かったのでAにボールを取りに行かせた。
すると、Aが足早に戻って来ました。
Aは頭を傾げながら、何か考えたような表情をしている。
俺が、
｢あのオッサン何て言ってたの？｣
と聞くと、
｢うーん。良く聞こえなかったんだけど、『最近のガキは、木を見ねえ。一体どんな教育受けてんだ。最近のガキは最近のガキは木を見ろ』ってさ、ずっと同じこと呟いてんだよな。俺の事何かまるで気付いてねぇの｣
と、不思議そうに話した。
俺は、
｢まぁ、只の変質者だろ？帰るべ｣
とその日はそのまま家に帰った。
俺はそのまま3年になり、部活も卒業した。
学校が運動場の整備の為に、運動場内にある桜の木を切るという。他にも、運動場全部を掘り返す結構大変な工事だった。
俺は授業中何気無く工事をしている所を見ていると、一台のパトカーが入ってくるのが見えた。
全校生徒が大騒ぎで、授業にならなかった程。
その日のHRの時間に、先生から今日のパトカーについて話をしてくれた、
｢今日のあれ。うん。パトカー騒動だけどな、運動場にある桜の木みんな知ってるか？あれをユンボでホジくり返したら、出てきたらしい。人間の骨が。詳しい事はまだ分からんが、多分殺人だろ。｣
俺とAはその瞬間、一年の頃を思いだし、二人同時に目を合わせた。
お互い、その時の事について口には出さなかった。
口に出してはいけないような気がした。
俺はその日何事も無かったかのように、Aとは別の友達と帰った。
なるべく桜の木を見ないように。
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