もう15年も前の話。
当時俺は小田急線の経堂に住んでてさ、夜中に城山通り沿いのコンビニに、夜食を買いに行った。
自転車で城山通りを走ってて、コンビニの近くのバイク屋の前を通りかかった時、なんか焦げ臭い匂いがして止まったんだ。
バイク屋はシャッターが閉まってて、中で誰か作業でもしてんのかなと思ったけど、気になったんで建物の横にいってみた。
そしたら、そのバイク屋の２階の窓が開いてて、そこから薄っすらと煙が出てる。
2階は電気もついてなく真っ暗で、もしかして火事？と思って見上げてた。
そしたらその窓から、白い下着？かワンピースみたいな服を着たお婆さんが顔を出した。
俺は真下にいたんで、思いっきり目があっちゃった。
もし火事とかだったら、その段階で何か言ってくるだろ？助けて、とか。
でもお婆さんは、何も言わず俺の顔を見てる。
あまりにも普通なんで、何か気まずくなって、小さな声で「大丈夫ですか？」って聞いたら、余計なお世話だ、って感じで、何も言わずにすーっと窓を閉められちゃった。
こりゃ、サンマでも焼いてたかな？なんて思って、もう行こうとしたんだけど、どうも気になっちゃって立ち去れずにいたら、都合よく道の反対側を自転車のおまわりさんが通りかかった。
俺はおまわりさんを呼んで、「何かこの家変ですよ」って言って、二人でバイク屋の裏側に回ってみた。
裏に回ってみると、バイク屋の２階は住居になってて、そこのドアの隙間から明らかに異常な量の煙が出てた。
俺は慌てて、おまわりさんに「中にお婆さんがいます！」って言ったら、おまわりさん、ドアを体当たりで開けちゃった。
その瞬間、ものすごい量の煙が噴出してきて、俺はギブアップ。
おまわりさんは何とか中に入って、お婆さんを助けようとしてた。
そこはアパート密集地帯だったんで、俺はとにかく大声を出しながら、裏の部屋の扉を叩きまくった。
そしてまわりの住民と、今思えば笑っちゃうけどバケツリレー。
そんなもんで消えるはずもなく、火はどんどん広がっていって、俺はもう完全にお婆さんのことはあきらめてて、「もう危ないからみんな避難した方がいいよ」なんて言ってた。
そしたら、やっぱりおまわりさんはすごいもんで、とうとう燃える家の中から真っ黒な顔をして担ぎだしてきた。
俺達も手を貸して安全なところに横たわらせて、よく見たらそれはお爺さんだった。着てるものも全然違う。
ありゃーと思って見上げたけど、どう考えてももうお婆さんの救出は不可能。
やっと消防車が駆けつけて消火を始めた時には、２階は火の海だった。
その後、お爺さんは一命を取りとめたらしい。
お爺さんはバイク屋とは無関係で、２階を借りてただけ。
家賃もかなり滞納してたようで、自殺？って可能性が高いみたいな話を聞いた。
俺はその後第一発見者ってことで、消防から賞状をもらった。
ところでお婆さんなんだけど、そんな人いないんだって。
お爺さんはずっと一人暮らしだったらしい。
警察も消防も、お爺さんと見間違ったんでしょって、さらっと流しやがった。
見間違いのはずないんだけど。
だって助け出されたじいさんはハゲ頭だったけど、俺はばあさんの髪型まで覚えてるし、何よりも、俺の目の前で窓を閉めやがったんだぜ。
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