5年ほど前、小さなインク工場に勤めていた頃の話。
一階は工場とトイレ、二階は事務所とその奥に応接室と更衣室という構造になっていて、私は正社員として毎日、社長の奥さんは週に3度やってきて二人で事務を担当だった。
その日、いつも通り、朝一番に出社して工場のシャッターを開け、花の水をかえたり、新聞を社長の机の上においたりと朝の準備をして、最後に出勤簿を自分の机の上に置いた。
会社は社長と営業さんが二人、工場は四人しかいない小さなところだったのでタイムカードは置いておらず、出勤してきた人はまず事務所を通り奥の更衣室へ行き、もう一度事務所に戻ってきて判子をついて、そのまま一階の工場へ行くことになっていた。
まだ少し時間があったので、いつもどおり鞄から小説を出し読んでいたら突然、目の前に白いもやが広がり、本どころか自分の手が見えなくなってしまった。
「白内障にでもなったのか？」と思い周りを見回してみてもやはり白いもや以外何もみえず、焦って立ち上がると一瞬でもやのようなものが消え、いつもの事務所の自分の机の前だった。
手鏡で自分の目を確認しても何も異常はなく、夢でも見たのかな…と思って、ふとみると出勤簿の今日の日付のところに、社員全員の判子が押してあった。
不思議に思い、急いで一階の工場へいくと、既に全員が出勤してしかも作業着へ着替えていた。
そして、階段を下りている私をみて「あれ？○○さん（私）、今上にいた？」と驚いた顔をした。
「はい。ずっと事務所で自分の席で本読んでたんですが…」というと、社員全員が口をそろえて「今日は事務所には誰もおらず、出勤簿だけが置いてあった」と言った。
私も他の社員さんも頭の中が「？」だらけでした。
ほんのりと怖い話43